استانبول بزرگ‌ترین شهر کشور ترکیه و مرکز اقتصادی و فرهنگی آن است. این شهر در کنار تنگه‌ی بسفر و دریای مرمره قرار گرفته است؛ یعنی در مرز بین اروپا و آسیا. تنگه‌ی بسفر این دو قاره را از هم جدا می‌کند و استانبول در واقع در دو قاره قرار دارد. این شهر تاریخی و زیبا به خاطر تنوع جاذبه‌های گردشگری و تفریحی و از نظر تعداد گردشگران، جزو برترین شهرهای توریستی دنیا است. نزدیکی ترکیه به ایران و تشابه فرهنگ‌ها باعث شده که این شهر یکی از محبوب‌ترین مقصدهای گردشگری خارجی برای ایرانیان باشد. جالب است بدانید که شهرهای تبریز و اصفهان در ایران با استانبول خواهرخوانده هستند.

بهترین زمان برای سفر

استانبول و ترکیه‌ی اروپایی، تابستان‌های گرم و زمستان‌های سرد همراه با بارش برف دارد. بهار و پاییز یعنی از آوریل تا مه و از سپتامبر تا اواسط نوامبر، بهترین زمان برای سفر به استانبول است زمانی که دمای هوا مطبوع و آسمان صاف است

جاذبه‌های گردشگری

استانبول یکی از دیدنی‌ترین و جذاب‌ترین کلانشهرهای دنیا است؛ شهری که طی قرن‌های متمادی، تحت سلطه‌ی امپراتوری‌های متعدد قرار گرفته است و در مرز دو قاره‌ی آسیا و اروپا قرار دارد. این شهر در حدود سال ۱۰۰۰ میلادی پایه‌گذاری شده است. استانبول به خاطر گذشته‌ی پر فراز و نشیب و تاریخ پر تلاطمش، آثار تاریخی متعددی از دوران مختلف تاریخ دارد. جاذبه‌های تاریخی این شهر به قدری دیدنی است که همه‌ی سلیقه‌ها را راضی می‌کند. این شهر زیبا، چهار جاذبه‌ی گردشگری مهم و مشهور دارد که عبارت‌اند از موزه‌ی ایاصوفیه، کاخ توپ‌قاپی، مسجد آبی و بازار بزرگ. علاوه بر این چهار جاذبه‌ی اصلی و مهم، هزاران جاذبه‌ی تفریحی، تاریخی و طبیعی دیگر در استانبول وجود دارد که می‌توانید روزها برای تماشای آنها وقت بگذارید بدون اینکه خسته شوید. البته بیشتر جاذبه‌های این شهر، حوالی بخش تاریخی آن متمرکز شده‌اند اما در نواحی دورتر هم جاذبه‌هایی وجود دارد که برای سر زدن به آنها می‌توانید برنامه‌ریزی کنید.

ایاصوفیه

ساختمان فعلی ایا صوفیه در دوره‌ی امپراتوری بیزانس در سال ۵۳۲ میلادی بنا به دستور امپراتور ژوستینین اول ساخته شد. این بنا، حکم یک بیانیه‌ی متکبرانه را داشت که ثروت، قدرت و توانایی‌های فنی این امپراتوری را به جهان نشان می‌داد. تا حدی که نواحی اطراف تخت پادشاهی که در این بنا قرار داشت، به عنوان مرکز دنیا شناخته می‌شد. بعد از اینکه سپاه عثمانی، قسطنطنیه را تسخیر کرد، این کلیسا به مسجد تبدیل شد و در نهایت در قرن بیستم میلادی به موزه تبدیل شد و هنوز هم مهم‌ترین جاذبه‌ی نمادین استانبول است.

کاخ توپ‌قاپی (Topkapı Sarayı)

این قصر به دستور سلطان محمد فاتح یکی از پادشاهان امپراتوری عثمانی در قرن پانزدهم میلادی ساخته شده است. این مجموعه‌ی وسیع و باشکوه، نمایش خیره‌کننده‌ای از هنر اسلامی است. حیاط باشکوه این بنا با کاشی‌های زیبا و دست‌ساز تزیین شده است. فضای داخلی اتاق‌ها، تالارها و برج‌ها و دیوارهای این مجموعه‌ی دیدنی، هر کدام گوشه‌ای از شکوه و عظمت آن را به تصویر می‌کشند. یکی از دیدنی‌ترین بخش‌های کاخ، حرم‌سرا است، جایی که همسران و فرزندان پادشاه در آن زندگی می‌کردند. بارگاه دوم کاخ، جایگاه آشپزخانه‌ی سلطنتی و بارگاه سوم جایی است که اتاق خصوصی پادشاه در آن قرار دارد. علاوه بر بنای این کاخ و تزیینات چشم‌گیر آن، آثار و اشیای به‌جامانده از آن دوران که میراث امپراتوری هستند و بخش زیادی از آن را آثار مذهبی تشکیل می‌دهند، بخش دیگری از دیدنی‌های این کاخ باشکوه را تشکیل می‌دهند. برای اینکه این کاخ مجلل را کامل ببینید باید حداقل نصف روز زمان در نظر بگیرید. کاخ توپ‌قاپی بخشی از منطقه‌ی تاریخی استانبول است؛ مجموعه‌ای از آثار تاریخی که در سال ۱۹۸۵ در فهرست میراث جهانی یونسکو به ثبت رسیده‌اند.

بازار ادویه (Mısır Çarşısı)

در بازار ادویه می‌توانید انواع خوراکی‌های ترکیه را پیدا کنید. علاوه بر انواع ادویه در این بازار میوه‌های خشک، آجیل، سبزیجات معطر و گیاهان دارویی به فروش می‌رسد. هزینه‌ی ساخت این بازار از مالیاتی که از محصولات ساخت مصر در زمان عثمانی جمع آوری شده بود، تامین شده است. به همین دلیل است که نام ترکی این بازار به معنای بازار مصری است. بازار ادویه یکی از جاذبه‌های گردشگری مهم و پرطرفدار استانبول است. در برخی از ساعات روز، بسیار شلوغ می‌شود و گردشگران، دسته دسته از قایق‌های توریستی پیاده می‌شوند و در بازار به گشت و گذار مشغول می‌شوند. برای اینکه از شلوغی جمعیت دور بمانید بهتر است که قبل از ساعت ۱۱ صبح یا بعد از ۴ بعدازظهر برای سر زدن به این بازار وقت بگذارید. درست در کنار ورودی اصلی بازار، مسجدی به نام مسجد نو (Yeni Camii) وجود دارد که ساخت آن در سال ۱۶۱۵ آغاز شده و در سال ۱۶۶۳ به پایان رسیده است. هنگام گشت و گذار در بازار، بد نیست به این مسجد هم سر بزنید و از کاشی‌کاری‌های زیبای فضای داخلی آن لذت ببرید.